LE KAYAK D'EXPÉDITION « FREYA » – TESTÉ PAR FREYA HOFFMEISTER
Je brille sous la lumière matinale des montagnes - la mer est encore sombre.
Depuis Valparaiso/Chili en août 2012, j'ai pagayé autour de l'Amérique du Sud avec le nouveau kayak d'expédition "Freya", développé par Point 65 en coopération avec le designer Magnus de Brito et ma propre expérience de nombreux kilomètres de kayak d'expédition en milieux reculés.
Je vais maintenant, pendant ma pause à la maison, écrire un avis personnel sur ce kayak, en essayant d'être objectif et de ne pas être influencé par mon évident parrainage par Point 65.... il y a beaucoup d'affirmations basées sur le bon sens, mais aussi beaucoup de conseils pour affiner votre kayak "Freya" que vous possédez déjà ou que vous envisagez d'acheter prochainement.
- Si le fait que le kayak porte mon nom en grosses lettres vous dérange, vous pouvez facilement les enlever - je sais que je ne suis pas le chouchou de tout le monde (et je ne le souhaite même pas...) ! :-)
- Ce bateau a un fort caractère – comme moi… et il est unique dans la large gamme de kayaks de mer d’expédition disponibles. Ne pensez même pas qu'un bateau d'apparence similaire au premier coup d'œil possède les mêmes caractéristiques. Je suis heureux de comparer pour vous tout autre modèle de marque disponible et de vous dire pourquoi le mien est meilleur !
- Vous aimez la plus belle pièce, la plus sexy jamais conçue, avec des lignes exceptionnelles, impossible à confondre avec n'importe quel autre modèle sur le marché ? Le « Freya » l’a… :-)
- Vous aimez un kayak avec une grande capacité de stockage? Je peux facilement transporter de la nourriture pour plus de quatre semaines et de l'eau pour plus de douze jours, plus tout le reste de mon équipement que je pense devoir emporter. Il faut juste être capable de manipuler la lourde embarcation, du moins au début, jusqu'à ce que vous mangiez et buviez tout ce que vous avez transporté. Tous les autres kayaks d'expédition que j'ai pagayés jusqu'à présent peuvent transporter beaucoup moins de choses. Même devant le repose-pieds, je peux stocker 4 x 4 litres d'eau, si nécessaire... (avec ma taille de 1,77 m, Peter avec 1,95 m ayant le siège et le repose-pieds étendus au maximum peut encore y mettre deux sacs)
- Oui, il ne faut pas être une personne trop petite, trop faible pour pagayer ce bateau, bien que la plage de réglage du siège et du repose-pieds permette à des personnes mesurant peut-être 1,60 m de pouvoir pagayer le kayak et de trouver une bonne position pour pagayer avec les genoux libres et pour bloquer les jambes en cas de besoin de rouler. Mais une charge complète de plus de 100 kg peut être difficile à manier par une femme petite et fragile. Je suis juste de taille moyenne, de force moyenne (par rapport aux hommes...), je suis parfaitement satisfait de la relation entre ma taille et le kayak et je peux le manipuler même entièrement chargé !
- Vous aimez un kayak rapide, toujours stable et qui garde bien le cap avec un système de gouvernail désormais parfait ? Nous y voilà… il est incroyablement rapide avec sa forme de coque arrondie et sa proue pointue et très peu de rocker, il surfe à vide comme un éclair tout en étant facile à maintenir stable dans les grosses vagues et droit avec le gouvernail le plus efficace toujours *dans* l'eau, et avec ces qualités, il est tout simplement efficace si vous avez une lourde charge – tout ce que je désire lors de mes expéditions. Ce n'est pas un kayak typique pour débutants, mais c'est possible, et si vous enseignez à un débutant dans ce kayak, il/elle pourra au moins apprendre à pagayer correctement avec les fonctionnalités ci-dessous.
- Vous aimez les trappes et couvercles étanches et faciles à manipuler ? Les trappes ovales en caoutchouc solide régulières ne fuient jamais une fois bien mises en place. Elles sont très faciles à manipuler par rapport à d'autres systèmes de fermeture de trappe fantaisistes mais qui finissent par fuir ou s'emmêler. Mon propre kayak est finalement bien produit avec très peu de points à poncer ou d'autres points disgracieux comme des écrous non stratifiés à l'intérieur. Ils se rapprochent du kayak parfaitement fabriqué (ce que je n'ai JAMAIS eu sur aucun autre kayak...). Si votre trappe de jour a encore un couvercle léger aussi rigide, demandez à votre revendeur un couvercle en caoutchouc solide. Ils sont bien meilleurs et se verrouillent solidement, bien qu'un peu plus lourds de quelques grammes. Qui s'en soucie ?
Photo de pagayage depuis le bateau d'escorte dans la rivière.
- Je ne pagayerais plus jamais (après ma phase d'apprentissage d'étudiant...) un kayak avec seulement une dérive pour une expédition ou même une simple sortie d'une journée, car c'est un gaspillage d'énergie de faire des coups de correction avec la pagaie. Pourquoi ne pas plutôt juste appuyer légèrement mes orteils pour tourner un coin au lieu de ralentir mon rythme pour utiliser la pagaie pour le contrôle directionnel ou pour incliner mon kayak ? Je ne vois aucune raison... à part que les professeurs de kayak ont quelque chose à enseigner et que cela peut être amusant d'apprendre. Mais ce n'est pas efficace, ni pour surfer les vagues, ni pour pagayer vite, ni pour manœuvrer votre kayak dans des passages étroits. Et l'efficacité est un GRAND mot pour moi lors d'un voyage en kayak... et cela peut aboutir à plus de sécurité...
- De plus, tout autre système de gouvernail finira par se casser, qu'il soit relevé ou relâché lors d'un atterrissage difficile. Et si vous devez peut-être faire un esquimautage avec un contact potentiel avec le sol, ou si le kayak s'agite plus tard dans le ressac ou le courant après la sortie avant que vous ne soyez finalement capable de le contrôler, il est également susceptible de se casser. D'autres systèmes de gouvernail d'apparence similaire, comme celui d'Epic, sont beaucoup trop fragiles, s'usent rapidement et cassent facilement l'aileron. Mon système de gouvernail est (après quelques problèmes de jeunesse...) solide et a même survécu à mon interminable surf de Pororoca la nuit avec la pale en nylon seulement légèrement pliée. J'ai pu la remettre en forme avec un peu de pression. Lors de tout autre atterrissage difficile que j'ai effectué, j'ai fait de même si la pale s'était un peu pliée, mais elle ne s'est jamais cassée !!! Le système entier ne s'est pas non plus désagrégé. D'accord, tous les quelques jours, je dois resserrer les vis sur la petite barre inférieure qui maintient le pied du gouvernail en place. Un peu de Loctite pourrait résoudre le problème. Et vous devrez peut-être vérifier après une longue et intense utilisation les vis qui maintiennent le mât du pied du gouvernail après l'avoir retiré. Mais cela n'est peut-être même pas nécessaire pour une utilisation normale.
- Vous ne devriez *pas* chercher un kayak avec ces gros supports de cuisses qui dépassent là où vous devriez bouger vos jambes de haut en bas en pagayant… le blocage du genou sous le rebord du cockpit en cas de roulement nécessaire est suffisant. Malheureusement, un kayakiste de mer normal pense toujours qu'il doit s'étirer et bloquer ses genoux tout le temps en pagayant… les coureurs de kayak et les surfeurs ne le font pas non plus, et ces derniers pagayent parfois dans des mers plus grosses que les kayakistes de mer… J'ai passé suffisamment de temps avec des coureurs pour voir la différence. Ces supports de cuisses gênent également lors d'une entrée ou d'une sortie rapide. Malheureusement, il existe très peu de soi-disant « kayaks de fitness rapides » avec des ambitions d'expédition, ayant une proue verticale et pointue et pensant qu'ils correspondent à cette catégorie en essayant simplement d'avoir la même forme de coque. Comme ils sont généralement équipés de ces pièces superflues, il en résulte que peu de kayakistes de mer apprennent et sont finalement capables de pagayer avec un style de pagayage efficace, basé sur la rotation du corps et le renforcement du tronc, car ils ne peuvent évidemment pas utiliser leurs jambes, celles-ci étant toujours bien bloquées. Vous pouvez légèrement contourner ce problème en gardant vos jambes éloignées des supports de cuisses et en les bougeant toujours de haut en bas dans la plage que votre kayak permet. Mais cela ne fonctionnera jamais bien.
- Il en va de même pour les repose-pieds : comme vous devez bouger vos jambes, les gardant proches l'une de l'autre pour soutenir votre bonne technique de pagayage centrée sur le corps, vous aurez besoin d'une barre de pied solide comme dans le kayak "Freya" s'étendant sur toute la largeur de la coque, avec les palettes de contrôle directionnel fixées sur le dessus, au lieu de ces petits repose-pieds attachés sur les côtés de la coque, blessant non seulement vos pieds lors d'une longue journée de pagayage, ne permettant pas de trouver une variation de positions confortables, mais vous forçant également à écarter les genoux. Pire encore est le système étrange de certains fabricants canadiens où les petits repose-pieds sur les côtés sont montés sur des barres coulissantes et sont même censés bouger pour pouvoir tourner le gouvernail… si vous essayez maintenant de bouger vos jambes d'une manière ou d'une autre pour aider une bonne technique de pagayage centrée sur le corps, vous déplacez continuellement le gouvernail comme une queue de poisson… peut-être que cela vous propulse un peu plus vite ? :-)
- Toutes les lignes de pont, les taquets et les ferrures sont bien faits et placés, vous pouvez facilement ajouter un filet de pont Zölzer sur le pont avant et un filet triangulaire coupé à la poupe pour votre casque, voir les photos de mon propre kayak. J'ai toujours de tels filets sur le pont de mon kayak. Et vous devriez ajouter une ligne de proue double avec un nœud coulant et un mousqueton solide pour une utilisation polyvalente. Je traîne la plupart du temps mon kayak vidé sur la plage par la ligne de proue attachée au taquet, ayant ainsi deux points d'attache sur la dernière ferrure et sur le taquet pour supporter le poids. J'utilise également la ligne de proue comme ligne de vie en pagayant pour m'attacher au kayak via la jupe de pont ou le gilet de sauvetage dans N'IMPORTE QUELLES conditions. Et vous aimerez peut-être simplement la ligne de proue pour garer votre kayak à flot quelque part, et encore et encore…
- Le dossier qu'ils ont installé n'est pas trop mauvais, mais assez haut. Personnellement, je préfère un petit dossier souple de la marque Snapdragon, modèle Back Band 2.
- Le siège plat de la chaîne de production est également utilisable dans une certaine mesure pour un usage intensif. J'en ai un plus solide intégré dans ma version d'expédition, suspendu à deux rails sur les côtés de la coque et non pas seulement posé sur un rail inférieur.
- Le rebord du cockpit est généralement un peu coupant à l'intérieur là où vous aimez saisir le kayak à califourchon pour le tirer à reculons sur la plage, mais vous pouvez poncer l'endroit pour l'adoucir.
Dans l'ensemble – je ne veux plus pagayer d'autre kayak, quelle que soit la durée ! Expédition longue, week-end ou courte excursion d'une journée – c'est mon kayak !
Mon beau bateau !
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